Le drone est une technologie de plus en plus utilisés dans l’agriculture. Sonja Betschart est cofondatrice de l’ONG We Robotics qui a pour objectif d’amener la technologie robotique dans les pays en voie de développement. Lors d’un séjour au Bénin elle nous a accordé cet entrevue faisant focus sur l’utilisation des drones dans l’agriculture.

AgriYouth : Pour les nuls qu’est-ce qu’un drone ?

Un drone est une caméra volante. C’est une caméra qui permet de se déplacer à plusieurs altitudes et qui permet de donner toute une autre perspective et tout un autre point de vue.

Avec votre ONG We Robotics, vous menez des actions relatives à la technologie du drone, quel est l’utilité du drone dans l’agriculture ?

L’agriculture est un grand domaine d’application du drone. Il y a encore beaucoup de recherche qui se font. Mais il y a aussi des cas appliqués dans d’autres pays qui permettent de trouver des zones de problème, des zones où il n’y a peut-être pas assez d’eau ; des zones où il peut y avoir des maladies. On peut les découvrir assez facilement avec un drone et une caméra spéciale qui permet de survoler et de pouvoir identifier les zones à problème pour pouvoir les traiter par la suite. Le  drone permet d’une part de prévenir des débuts de maladie. Il permet d’autre part aussi d’intervenir uniquement dans des zones qui sont touchées et non sur la totalité si on a par exemple à mettre un produit. A part ça dans l’agriculture les drones aident aussi à créer des cadastres (Registre public où figurent les renseignements sur la surface et la valeur des propriétés foncières, NDLR) pour les paysans qui ont des petits terrains ; donc de faire des cartes des régions pour pouvoir faire du cadastre des terrains. Cela permet aussi de limiter les fermes des uns et des autres. L’autre élément qui est beaucoup utilisé dans les pays qui ont des montagnes et des collines, c’est de créer des modèles d’irrigation. Le drone permet de faire des modèles 3D qui aident à créer ces modèles d’irrigation.

Comment appréciez-vous l’utilisation de cette technologie en Afrique ?

Dans beaucoup de pays il y déjà énormément de choses qui sont faites. Je le (l’utilisation du drone) compare toujours un peu au téléphone mobile, on a en Afrique soit pas de téléphone parce qu’il y a pas de ligne. Puis il y a eu le téléphone mobile qui devient accessible à tout le monde. Le drone c’est un peu la même chose. C’est une technologie qui devient un peu abordable par son prix et qui permet de créer des données là où il n’y avait pas de données avant parce que c’était tout simplement trop cher. En agriculture par exemple il n’y avait pas de données parce que la seule donnée disponible c’était la donnée satellite qui coûte trop cher. Avec les drones qui sont aujourd’hui très abordables, on peut localement créer ces données-là par des personnes qui peuvent se former et créer une entreprise qui localement offre ces services.